Paru en 2022, L’Antre des Louves est le premier roman d’Elodie Harper. Une plongée dans la célèbre cité antique de Pompéi pour le moins original puisque l’histoire se déroule dans un lupanar, les maisons de prostitution de l’époque.
Pompéi, 74 avant J.-C.
Alors qu’il y a peu encore, elle était libre et fille de médecin dans une petite ville grecque paisible, Amara se retrouve à devoir marchander son corps au lupanar de L’Antre des Louves, à Pompéi.
Dans le petit microcosme du lupanar, Amara va devoir faire sa place entre un maître cruel à souhait et ses comparses qui, chacune, supportent sa douleur différemment.
Depuis qu’elle a passé le seuil de L’Antre des Louves, Amara n’a qu’un souhait : forcer la chance et faire dévier le cours de son destin, même si ce n’est pas chose aisée quand on est une femme dont la bonne ou mauvaise fortune est soumise à la volonté des hommes. Pour vivre une vie meilleure que celle qui lui est offerte par le lupanar, elle n’a d’autre choix que de feindre, mentir, manipuler, mais aussi de renoncer.
L’Antre des Louves a été une bonne lecture et un roman agréable à lire. Au cours de ma lecture, je pensais ne pas m’être tant attachée aux personnages jusqu’à ce que le sort de l’un des personnages vers la fin du roman ne m’arrache quelques larmes. On se prend donc assez rapidement à l’intrigue et je me laisserai sans doute un jour tenter par sa suite La Maison à la porte dorée !
Rome, aux lendemains des terribles proscriptions de Sylla. Un jeune esclave nommé Tirion, se rend, sur ordre de son maître, dans les quartiers mal famés de Subure pour frapper à la porte d’un certain Gordien. Il ne faut pas longtemps à ce dernier pour deviner les raisons de sa venue car il a le flair, la logique et l’astuce tout crachés d’un Sherlock Holmes. Nous sommes pourtant bien à Rome en l’an 80 av. J.-C. et les activités d’enquêteur de Gordien sont régulièrement louées par les avocats en quête de preuves pour leur procès. Cette fois-ci, il s’agit du jeune Cicéron qui, pour son 1er procès, a besoin de l’aide de Gordien pour défendre son client accusé de parricide. Pour Cicéron, un procès délicat qui va bien plus loin que la simple histoire de famille en venant chatouiller les intérêts de Sylla. Et pour Gordien, une enquête pleine de dangers.
Cela fait quelques années déjà que j’ai lu ce roman et bien je ne puisse pas en faire un résumé précis, je tenais néanmoins à te partager mes impressions sur cette lecture dont je garde un excellent souvenir ! En deux mots, l’histoire se déroule à Rome sous le règne de l’Empereur fou, Néron. On suit l’histoire de Vinicius, un général romain, qui tombe amoureux de Lydie, une esclave chrétienne, et qui pour l’approcher va s’intéresser au christianisme, cette toute jeune religion sur laquelle s’acharnera la folie de Néron. Le cadre historique de ce roman est passionnant puisque non seulement on assiste à l’incendie de Rome, aux premiers martyrs de chrétiens dans l’amphithéâtre, mais qu’on rencontre aussi des personnages bibliques de premier plan comme Saint Pierre et Saint Paul ou encore le célèbre écrivain latin comique, Pétrone. C’est un roman flamboyant et une histoire aussi prenante qu’un roman de Dumas ! Aussi lui pardonnera-t-on de nourrir tous les clichés attachés à la figure de Néron en reprenant tout l’argumentaire de ses détracteurs. En effet, il ne s’agit pas là d’un documentaire historique, mais bien d’une fiction basée sur quelques faits réels écrite pour régaler de ses excès l’imaginaire des lecteurs.